На заре современного альпинизма спортсмены не использовали каких-то особых веревок. Как и все остальное горное снаряжение они не имели специальных свойств. Веревки были сделаны из натуральных волокон, пеньки, льна или конопли. Они были тяжелыми, непрактичными, быстро впитывали влагу и теряли гибкость на морозе. Альпинист, сорвавшийся в те времена со склона едва ли мог с такими веревками рассчитывать на спасение.
Революция в производстве веревок произошла после второй мировой войны, когда в качестве исходного материала начали использовать нейлон. В 1952 году началось производство веревок из нейлона, что стало настоящим переворотом в мире альпинизма, изменилась и сама конструкция верёвок, несущая сердцевины, обеспечивала ее прочность, а внешняя оплётка защищала от механических повреждений.
Принцип сочетания сердцевины и оплетки, переход к которому был совершён в 1964 году был признан в качестве стандарта международным союзом альпинистских ассоциаций. Этот стандарт так и используется с тех пор без изменений. Современная альпинистская веревка так или иначе всегда состоит из прочной основы и защищающей внешней оболочки.
Сердцевина обеспечивает способность веревки удлиняться под нагрузкой. Внешняя оболочка играет прежде всего защитную роль. К важнейшим характеристикам таких веревок относятся: способность амортизировать динамический удар, возникающий при срыве альпиниста. Если альпинист повиснет на веревке, которая не в состоянии плавно гасить кинетическую энергию падения, то тогда ему гарантированно в лучшем случае серьезная травма, поэтому в альпинизме всегда применяются так называемые динамические веревки, способны растягиваться.
По действующим стандартам динамическая веревка должна выдерживать не менее пяти рывков с весом 80 килограммов. Только такие веревки способны гарантировать отсутствие травм при падении веревка из нейлона может растягиваться на величину до 30 процентов от собственной длины, но только после процесса термической усадки. В ходе процесса усадки капрон или полиамид помещается в специальную печь, где подвергаются воздействию высоких температур и влажности.
Каждый производитель веревок для альпинизма используют свои методы работы. Каждая марка такой веревки имеет свои особенности. Однако их всех роднит одно свойство – надежность. Огромную роль в этом сыграла система стандартизированных тестов, а также научные исследования. Надежность – это наиважнейшее свойство любой веревки.
Веревка – это моя страховка.
Она нужна мне каждый день. Все равно, чем я занимаюсь скалолазанием или альпинизмом, но это означает, что я должен полностью доверять материалу, из которого веревка сделана. Отличие пеньки от капрона очевидно. Современные материалы позволяют справляться с самыми опасными падениями и это, конечно, придает уверенности, помогает успешно преодолевать самые сложные маршруты.
Ну конечно, даже самые современные веревки могут рваться, особенно, если их неправильно хранить, они могут пострадать от воздействия кислоты или острых режущих предметов.
